A szamarkandi amulett
A helyis�gben gyorsan esett a h�m�rs�klet. A j�g megtelepedett a f�gg�ny�k�n, �s vastag k�rget vont a mennyezeti l�mp�kra. A villanyk�rt�k izz�sz�lai zsugorodva elhalv�nyultak, s f�st�lve kihunytak a gyerty�k, melyek gombakol�nia m�dj�ra �gaskodtak minden v�zszintes f�el�leten. Az els�t�t�lt szob�t s�rga, fojtogat� k�nf�stfeh� gomolyogta be, melyben elmos�dott fekete �rnyak tekeregtek. Vahaol a t�volban k�rusnyi hang sikoltozott. A l�pcs�re ny�l� ajt� egyszerre megfesz�lt, �s recsegve befel� domborodott. L�thatatlan l�bak kopogtak peregve a padl�deszk�n, l�thatatlan sz�jak suttogtak gonosz szavakat az �gy m�g�tt �s az asztal alatt. A s�rga felh� most vastag f�stoszlopp� s�r�s�d�tt, �s n�gy ind�t l�k�tt ki mag�b�l; azok mint k�gy�k nyelvei nyaltak bele a leveg�be, majd visszah�z�dtak. A f�stoszlop a pentagram k�zepe f�l�tt lebegett, s �gy bugyogott a mennyezet fel�, ak�r egy kit�r� vukl�n felh�je. Alig �rz�kelhet� sz�net k�vetezett, majd izz� s�rga szemp�r bontakozott ki a f�stfelh�ben.

A g�lem szeme
London: hatalmas, fejl�d�, k�tezer �ves f�v�ros, amely a m�gusok uralma alatt a vil�g k�zep�nek c�m�re p�ly�zott. M�ret tekintet�ben sikeresen. A birodalom b�s�ges lakom�i �ri�sira �s ocsm�nyra h�zlalt�k. A v�ros m�rf�ldekre ny�lt a Temze mindk�t oldal�n; f�st bor�totta h�zrengeteg melyet itt-ott palot�k, tornyok, templomok �s bar�zok tark�tottak. Minden pillanatban minden zug�ban zajlott az �let. Az utc�kon alig f�rtek el a turist�k, munk�sok �s az egy�b embernem� forgalom, m�g a leveg�ben koboldok suhajtak l�thatatlanul gazd�ik parancs�t teljes�teni. ATemze sz�rke viz�be beny�l� m�l�kon katon�k �s hivatalnokok seregei v�rt�k, hogy �tra kelhessenek. A vassal fedett vitorl�s haj�k �rny�k�ban k�l�nb�z� m�ret� �s alak�, sz�nes keresked�haj�k haladtak a zs�folt v�zi �ton. Sebes eur�pai g�ly�k; �les vitorl�j�, f�szerrel megpakolt arab dhow-k; t�mpe orr� k�nai dzsunk�k; karcs� �rb�cos amerikai klipperek - �s mindent k�r�lvettek �s feltart�ztattak a temzei haj�sok apr� folyami haj�i, �s hangosan versengtek a kiv�lts�g�rt, hogy �ket a dokkba vezethess�k.

Ptoplemaiosz kapuja
Az orgyilkosok �jf�lkor hatoltak be a palota ter�let�re: N�gy �rny�k suhant el a fal el�tt. Magasr�l ugrottak, pedig a talaj kem�ny volt, �m nme csaptak nagyobb zajt, mint az es�cseppek. H�rom m�sodpercig ott guggoltak mozdulatlanul, a leveg�t szimatolva. Azt�n �vatosan elindultak, �t a s�t�t kerten, suhantak a tamariszkuszok �s datolyap�lm�k k�z�tt. A fi� kv�rt�lya fel� tartottak. Egy l�ncra k�t�tt gep�rd megmoccant �lm�ban; messze a sivatagban felvon�tott egy sak�l. L�bujjhegyen osontak, nem hagytak nyomot a magas, nedves f�ben. Mit lehetett l�tni? Semmit, csak a szel��t�l borzolt leveleket. Mit lehetett hallani? Semmit, csak a p�lmafalevelek k�zt s�hajtoz� szelet. Se k�rvonalak, se nesz. A szent medenc�n�l posztol� krokodil-dzsinn meg se rezzent, pedig csup�n pikkelynyire suhantak el a fark�t�l. Ahhoz k�pest, hogy emberek voltak, nem csin�lt�k rosszul.
 

Salamon kir�y gy�r�je
Napnyugta az olajfaligetek f�l�tt. Az �g baracksz�nr�zsasz�nre pirult, ak�r a sz�gyenl�s fiatal az els� cs�kt�l. A nyitott ablakokon l�gyn�l is l�gyabb szell� hozta be az este illatait. Megborzolta a m�rv�nypadl� k�zep�n mag�nyosan, t�n�dve �lldog�l� fiatal n� haj�t, meglebegtette ruh�j�t szik�r, s�t�t tagjain. A n� felemelte a kez�t. Karcs� ujja elj�tszadozott egy nyak�ba l�g� hajf�rttel.
- Mi�rt vagy oly f�l�nk, nagyuram? - suttogta. - Jer k�zelebb, hadd l�ssalak!
A szemk�zti pentagramban �ll� �regember leeresztette a kez�ben tartott viaszhengert, �s egyetlen szem�vel r�m meredt. A m�sik szem�t Rizim sz�rta ki azon ritka alkalmak egyikekor, amikor gazd�nk egy csek�lyke hib�t v�tett a megid�z�sben. Noha t�nyleg nem bakizott s�r�n, egyszer-k�tszer m�g a h�ts� fert�ly�t is siker�lt megp�rk�ln�nk. A nyak�n �ktelenked� heget szem�lyesen �n okoztam, amikor egy m�zlis lepattan�ssal siker�lt a k�zel�be ker�ln�m. De hi�ba futott be ilyen hossz� karriert tucatnyi f�lelmetes dzsinn parancsol�jak�nt, a m�gus �leter�s �s f�rge maradt. Kem�ny di� volt.